3D εκτυπωτές και κοινωνική μάθηση

Οι εξελίξεις στην τεχνολογία είναι ραγδαίες και εξελισσόμενες με έμμεσες και άμεσες εφαρμογές σε όλα τα πεδία της κοινωνικής ζωής όπως η υγεία, η μάθηση, η πληροφορία και η διακυβέρνηση. 

Η εκτύπωση με 3D εκτυπωτές είναι ένα νέο σχετικά τεχνολογικό επίτευγμα που βρήκε άμεση εφαρμογή σε υγεία με εκτυπώμενα προσθετικά μέλη αλλά και στην αρχιτεκτονική με εκτυπώσιμα κτίσματα. Επειδή είναι μία νέα τεχνολογία δεν έχει ακόμα πλήρως εξερευνηθεί επομένως οι δυνατότητες αυτής της τεχνολογίας είναι ακόμα προς εξερεύνηση και διεύρυνση.

Η εκπαιδευτικός Annie Johnson αναρρωτήθηκε πως μπορεί να χρησιμοποιηθεί η τεχνολογία αυτή εκτός του σχολικού εργαστηρίου με αποτέλεσμα τη δημιουργία ενός σχεδίου εργασίας με τη συμμετοχή του Harborlight House (σπίτι φιλοξενίας ηλικιωμένων) που βρίσκεται κοντά στο σχολείο της.

Μαθητές και μαθήτριες  μέσης εκπαίδευσης του Brookwood School συνεργάστηκαν με ανθρώπους τρίτης ηλικίας του Harborlight House με στόχο αφενός αν τους αφηγηθούν ιστορίες από την καθημερινότητά τους, αφετέρου να χρησιμοποιήσουν τις ιστορίες αυτές ώστε να εκτυπώσουν και να δημιουργήσουν χρηστικά εργαλεία ανάλογα με τις εμπειρίες των ηλικιωμένων. Στο πλαίσιο αυτό δημιουργήθηκαν κάποια αντικείμενα όπως μαρκαδόρος για το γνωστό bingo που μπορεί εύκολα να κρατηθεί, ή ένα πιο ασφαλές μαχαίρι για κόψιμο bagel.

Η αλληλεπίδραση αυτή αλλά και η καλλιέργεια της ενσυναίσθησης και της συμμετοχής σε προβλήματα του αληθινού κοσμου είναι πλευρά της τεχνολογίας που ενδεχομένως κρίνεται ως πιο απαραίτητη να καλλιεργηθεί μέσα από τα εκπαιδευτικά ιδρύματα.